戴比尔斯并不是公司创始人的名字，它来源于戴比尔兄弟。1860年，他们以50英镑买下了一个农场，由于是兄弟二人拥有，就在戴比尔的后面加了一个“S”成了“DeBeers”农场。1871年，他们变卖了这家农场，不久这片土地就变成了戴比尔斯和金伯利钻石矿。

　　戴比尔斯公司是由英国人塞西尔·罗德兹开创的。1888年3月，戴比尔斯联合矿业有限公司在南非正式注册成立，从此开始了在南非大规模的钻石开采。

　　钻石的英文名称diamond，来源于希腊文钻石— adamas，意为“不可征服”。钻石根据用途可分为宝石级钻石和工业级钻石，加工后用于首饰的钻石是大自然和人类科技作用的完美结晶。

　　法国著名时装香奈尔的创始人可可·香奈尔女士曾说过：“钻石以最小的体积，凝聚了最大的价值。”作为全球最大的钻石矿业公司和天然钻石供应商戴比尔斯，正是通过不断研究和创造消费者对于钻石的需求，切出了一块利润巨大的钻石市场，创造了一个多世纪的钻石神话和历史，也使戴比尔斯几乎成为钻石的代名词。

改变婚恋习俗

　　Lynette Hori小姐是戴比尔斯外务部全球媒体联络总监，此次专门负责我们南非之行的各项安排。与她互换名片后，我发现了一个有趣的现象，她的名片上赫然印有“A Diamond is Forever”（钻石恒久远，一颗永留传）。带着这个发现，我注意到，在以后的采访活动中，我收到的每一个戴比尔斯员工的名片上都印有这句话。

　　“A Diamond is Forever”（钻石恒久远，一颗永留传），是戴比尔斯为打开美国市场，在美国《读者文摘》上做的广告语，结果成为风靡世界的广告词。由于它在准确涵盖钻石的特性之外，又成功地将钻石和人类的情感需求划上了等号，独一无二、坚不可摧、永不磨损的钻石与永恒不变的爱情结合起来，使钻石演化成了永恒爱情的象征，成为爱情坚贞的誓言，结婚的信物。钻石已成为21世纪人们崇尚的一种理念，一种寄托，一种文化，―份情感，为戴比尔斯开发出了一个巨大的市场，因而在半个多世纪的时间里，它都与戴比尔斯的名字联系在一起，并伴随这家公司走过了半个多世纪的历程，成为戴比尔斯企业文化的象征。

　　在中国，由于戴比尔斯属下钻石贸易公司（Diamond Trading Company，简称DTC）钻石推广中心的大力推广，戴比尔斯的这个广告语也绝对可以被评选为最具影响力的广告语。在中国的珠宝市场，它甚至被奉为经典，并在很大程度上改变了中国城市消费者的婚庆习俗。

　　经过戴比尔斯在中国市场上10余年坚持不懈、声势浩大的营销，伴随中国国民收入的增长，钻石已经成为中国城市消费者中最流行的珠宝首饰。记者曾走访调查国内各主要大城市的珠宝零售企业，发现DTC在国内的推广力度很大，也得到了企业的广泛认同，今天,结婚钻戒已成为婚饰销售的主打产品, 购买结婚钻戒已成为一种时尚和传统。戴比尔斯总部工作人员告诉记者，2004年，中国钻石销售增长11%，创造了过去12年来的最好成绩。在北京、上海，钻石文化已经非常深入，80%的女性将其作为结婚信物；在中国其它城市，有50%的女性将其作为结婚信物。

　　不仅在大城市，在一些二级城市和乡村，钻石也改变着人们的婚庆习俗。以内蒙古呼和浩特市的天泽龙泰珠宝有限责任公司为例，总经理李少君告诉记者，过去蒙古族牧民婚庆喜用金饰，但由于公司在城市以外的牧区大力宣传钻石首饰，牧民的婚庆习俗已开始改变。

　　在世界各国，戴比尔斯也进行了不懈的推广工作。据介绍，20世纪60年代，80%的美国人订婚时都赠送钻石戒指作为信物。目前，美国每年有5600万人结婚，市场潜力很大。调查显示，在2004年的世界钻石销售中，美国市场占56%，日本市场占16%，欧洲市场占14%，亚洲亚太市场占7%，亚洲中东市场占7%。预计今年美国、印度市场都会增长20%以上。

　　如今，戴比尔斯又在酝酿新的变革。戴比尔斯新任主席乔纳森·奥本海默（Jonathan Oppenheimer）告诉记者，除婚庆外，戴比尔斯还将不断推出更多的女性产品。如在美国针对已婚女性推出的右手戒指，释义为左手代表爱、家庭，右手则是独立宣言。此外，公司并非只将注意力放在女性消费者身上，在美国，公司曾推出一个新产品，名为“三个石头”，使2003年美国市场的销售实现了200%的增长（主要购买高峰在圣诞节前后），今年下半年又在中国大陆推出了一个新的品牌“玩美主从美钻系列”。乔纳森说，在中国市场，戴比尔斯将会推广俊朗硬派的针对男士佩戴的方形钻石饰品。他还告诉记者，公司正致力于发展第六元素项目（即生产合成钻石），目前在南非和瑞典已建立了工厂，第三家工厂已在中国苏州建立，2006年2月将投入生产。

　　据了解，2005年，DTC在世界16个国家有1800万美元的投入，不断开发、满足消费者深层次的需求。相信在未来的市场上，戴比尔斯又将引起一场人们的消费变革。

改变南非历史

　　钻石是南非的国石，它的发现不仅改变了南非的历史，也成为南非经济发展的重要支柱。目前南非钻石储量位居世界第二，戴比尔斯公司总部也设在约翰内斯堡附近。

　　钻石业深刻改变了南非的历史，这是此次南非之行给我留下的一个深刻的印象。在南非，当我身穿或戴着印有“De Beers”标志的背心和太阳帽时，总会给我带来别样的感觉。在约翰内斯堡海关，工作人员喊着“De Beers”，与我交谈，帮助我办理手续，分外热情；在机场，周围的一些旅客喊着“De Beers”，眼光中是尊敬；在南非街头，有人喊着“De Beers”，眼神里是羡慕。总之，从人们的举止中，我看出了戴比尔斯公司在南非的巨大影响力。在随后的采访中，我也亲身地感觉到了这种全方位的影响。

　　南非是非洲大陆一个颇具特色的国家。从历史发展过程来看，19世纪中叶以前南非经济是以分散、落后的农牧业为主。其中一个重要原因，是因为早期来南非的欧洲移民，主要是从事农业和牧业。但一个戏剧性的事件改变了这一切。

　　在1866年的一天，被周围人叫做"懒骨头"的范尼科克，去距离后来发现的Kimberley钻矿120公里远的开普顿镇看望朋友雅各布斯一家，他在孩子们作游戏的石子中发现一颗有些特别，于是素有收藏爱好的范尼科克向主人要走了这颗石子，几经辗转之后地质学家认证，这是一颗重达21.25克拉的钻石。三年之后，他又发现了重达83.5克拉的钻石"南非之星"，这次发现惊动了南非政府，他们预言：“这颗钻石将是未来南非的基石”。由于南非之星的发现，南非掀起了淘钻热潮，并吸引了世界各地的人来到南非寻找财富，这一浪潮使当时南非这一摇摇欲坠的农业型国家的经济复苏，跃居成为一个先进的工业国家。因此，南非之星的发现对南非的经济s转折起到了重要历史作用。

　　1880年，英国人罗德兹(Cecil Rhodes)在南非收购并创立了戴比尔斯(De Beers)公司，总部设在南非，从此开始了在南非大规模的钻石开采。1929年艾内斯特·奥本海默(Ernest Oppenhaimer)就任戴比尔斯主席，先后汇集英美财团巨额资本, 建立单一销售体系。购买了南非全部及世界各地大部分钻石矿山和加工厂，涉足从钻石的找矿、勘探、建矿山、开采、选矿直到销售全部过程。从而在很长一段时间内进行全球80%的钻石交易，稳定了世界范围内钻石的购销和价格,带来了钻石生产商,钻石批发商和钻石市场的繁荣和稳定.1973年，奥本海默家族产值已占南非国内生产总值的10%，其出口额占南非总出口额的30%，在南非经济中占有重要的地位。

　　现在的南非，国内生产总值约占整个非洲国内生产总值的20%，是非洲经济最发达的国家。矿业是其经济支柱产业，矿产品出口约占出口收入的50%，全国约有12%的劳动力从事矿业。

　　据南非钻石开采局递交国会的年度报告显示：2004年度南非钻石产业雇工人数为 2.8万人，其中 1.3万人从事钻石矿场开采工作，0.9万人从事钻石珠宝零售,0.3万人从事珠宝加工、0.21万人从事切磨和刨光， 900人从事珠宝鉴定和分类工作。

　　戴比尔斯公司总部工作人员介绍说，公司现在南非的矿山主要有7个，其中有2个百年以上的老矿，预计今年7个矿的钻石总产量为1500万克拉，占全球钻石产量的10%。

　　南非城市的发展也与戴比尔斯的发展息息相关。

　　约翰内斯堡(Johannesburg)，更多的时候简称为约堡(Joburg)。它是一个靠矿业发展起来的城市，更形象地说，它是建在黄金和钻石之上的城市。100多年前，这里还是一片荒野，如今已成为南非最大的城市和经济中心。随着采矿业的发展，约堡成功地发展了制造业及后来的服务业、金融业、物流和交通通讯行业，为城市的发展注入新的动力。

　　钻石对这个城市的影响表现在人们生活的方方面面。记者发现，约堡人出行打车就很有意思，人们用各种手型向司机传递其要前往目的地的信息。如：向天伸出一根右手食指，表示“去约堡”；右手掌向下垂向地面，表示去“不远的地方”（起步价内的距离）；右手中指交叠与食指上，作纠缠状，表示去一个叫“索维特”的小镇（音译，位于约堡市内郊区，是矿工生活区地），因为这里道路交错，多分岔口，故用此手势；还有一种右手大拇指与食指作“八”字状，至今不知为何意。据约堡当地人介绍，矿业的发展也成就了约堡的一批富人阶层，整个约堡城分三片区域：富人区、中产区、贫民区。而富人中仅黑人中有百万富翁之称的就有52人。

　　另一座很有名的城市是北开普省的首府金伯利城。金伯利又叫“钻石城”，当1871年在一个农场上发现了钻石矿藏以后，这里就开始了发狂似的掘宝热，在19世纪，钻石一直是这个城市某些人最大的财源。如今它已是一座生机勃勃、繁荣昌盛的城市。

　　矿业的发展还带动了金伯利城旅游业的发展。1914年，当金伯利的第一个矿井“大坑”关闭时，大坑口的面积有17公顷(17万平方米)，相当于24个足球场大，而且深达800米。就在这个大坑里，共约有2250万吨泥土被挖了出来，从中提取了1450万克拉的钻石。由于大坑见证了钻石开采业的历史，戴比尔斯公司投资对“大坑”周围地区的环境进行建设。市场调查显示，到该镇的游客人数将会从每年8万人增加到每年20万人，这些游客带来的就业机会将比矿业结束失去的就业机会要多得多。戴比尔斯总部工作人员介绍，今年金伯利又有一个地下开采的矿关闭，公司将继续用15—20年的时间，投资对当地社区活动予以支持，帮助其发展旅游业等产业，重新培训员工，帮助该地区焕发新的活力。

　　2005年9月曼德拉写信赞扬公司在南非所做的很多工作。