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	·民俗大观园·
	古代“囍福金习俗”


中在古代社会婚姻关系的实践中，许多地区的民间习惯都不写婚书，也不向官府作婚姻登记，故纳徵即聘礼的接受就是定婚的同义语，所以定婚也叫“确定”。为慎重起见，自以为考虑周全的定婚人家，往往将授受聘礼的程序分为两步走，分别称为“放小定”和“放大定”。　　放小定，又称“文定”，语出《诗经·大雅·大明》：“文定厥祥，亲迎于谓。”据朱熹解释，“文”就是“礼”的意思，“祥”即“吉”，就是卜婚得吉后“以纳币之礼定其祥也”。讲究礼数的人家，视放小定为一个典礼，要请算命先生拣一个“黄道吉日”，并邀请家族内尊长至亲前来参加。　　放小定的主要内容就是男方向女家致送相对简单的定婚礼物，承担放定者一般是代表男方的媒人，也有婆母在媒人的陪同下亲自去女家给未来的媳妇放定的。届时姑娘要恭谨行礼，以示郑重。小定礼物以首饰为主，通常是项圈、耳环、手镯、戒指四样，由放定人给姑娘戴上。这四样首饰中，要数戒指最具有定婚的象征意义。　　为何要用戒指作为定婚信物呢？说法不一。有人说“戒”即禁戒，表示该女子已有所属，禁戒其他男子再接近她。也有人说力点在“环”的圆形上，没有瑕疵或裂缝，象征着婚姻的完美，所以旧时男方赠给女子的定婚戒指上常刻有“大喜”等吉利语。　　放小定之后隔多长时间再放大定，要看具体情况。《宋宫十八朝演义》第二回：“因为杜夫人急切要给（赵）匡胤娶亲，所以一经文定，不久就把贺家女儿娶了过来。”还有不少人家是女儿年龄尚小，就通过放定许配了人家，距离放大定的时间自然要长一些。倘若父母视如掌上明珠，舍不得及早嫁出，三年五年也说不准。此外，正在博取“功名”的举人秀才们，为集中精力读书，亦有意推迟婚期，反过来还须女方托媒人催着快放大定哩。《红楼梦》第九十一回中贾政与王夫人商议宝玉和宝钗的婚事时说：“今冬且放了定，明春再过礼。”说明他们是按部就班进行的。　　放大定，也叫“过大礼”或“换帖”。这是比放小定规格更高、更为隆重的定婚仪式，但作用又不限于定婚，还包含着女方在遣嫁之前再向男方索取一笔聘礼的内容。和放小定相似，放大定也要选“黄道吉日”，女家邀请至亲好友参加仪式并以酒食款待，男家也会设酒席招待前来祝贺定婚的亲朋好友。